Имбирь: универсальное лекарство
Если перевести слово «имбирь» с санскрита, то его название будет звучать как «универсальное лекарство», и это не случайно. Уникальные свойства этого корня были открыты еще в Древнем Китае, откуда и распространилась слава о нем.
В настоящее время дикорастущее растение практически не встречается, но его место успешно заняли культивируемые формы, ведь имбирь настолько неприхотлив, что вырастить его может практически каждая хозяйка, используя для этого, например, балкон или подоконник. Корень обрабатывается определенным способом, в зависимости от которого приобретает белую окраску (для этого его погружают в хлорную известь, а затем высушивают) или черную (более острый).
Известно, что корень имбиря – это сильный антиоксидант, который способен снизить холестерин, артериальное давление, удалить шлаки. Кроме того, для него характерны противоопухолевые свойства, он способен повышать иммунитет и устойчивость к инфекциям. Неслучайно имбирный чай считается прекрасным средством в борьбе с простудой. Не менее полезно и масло, получаемое из корня – оно показано при ревматизме, остеохондрозе и болях в мышцах. Издревле это растение считается сильным афродизиаком, поэтому достаточно приготовить простые салаты на скорую руку с имбирем и овощами, и романтический ужин закончится волшебной ночью.
В кулинарии корень чаще всего используется как специя. Он придает блюдам особый аромат, поэтому его добавляют в супы, вторые мясные и рыбные блюда, маринады, варенья. Очень популярен маринованный или засахаренный имбирь. Рекомендуем включить в новогоднее меню 2013 года имбирное печенье и пряники – традиционный элемент европейского рождественского стола.
Чтобы правильно выбрать продукт, необходимо обратить внимание на его внешний вид: чем он длиннее, тем больше эфирных масел входит в его состав. Сморщенная, неплотная кожица – признак плохого качества. Хранить корень в холодильнике можно около семи дней, а сушеный будет радовать своим ароматом в течение четырех месяцев. При этом хранить его в целлофановом пакете не рекомендуется, лучше для этого использовать стеклянную посуду.
В домашних условиях можно выжать имбирный сок – для этого корень измельчить в мясорубку и отжать получившуюся кашицу. Его можно добавлять в напитки или использовать как заправку салатов. Следует помнить, что сушеный корень намного острее, чем свежий. Поэтому, если рецепты кулинарные с фотографиями, предполагающие добавление имбиря, рекомендуют взять столовую ложку натертого свежего, то ее с успехом можно заменить чайной ложечкой сушеного.
